却不买书。
刘老夫子在旧书堆里找到到了一本喜欢的书，然后有滋有味地看起来，一直看到书局打样，他才依依不舍地放下书离开。
卖书的最讨厌刘老夫子这种人，若人人都像他这样，书局岂不得关门倒闭。
然而蒋易却非但不赶走刘老夫子，还对他格外地好，不但旧书任由刘老夫子去看个够，就连新书也让他随便看。
有的时候他还招呼刘老夫子一起喝茶。
蒋易之所以对刘老夫子这么好原因有二，一则他喜爱刘老夫子，预感将来会大有所成，提前巴结。
二则他知道刘老夫子家里极度贫穷，连吃饭和住的地方都没有，何来闲钱买书？蒋易可怜刘老夫子，让其在书局里随便看书。

（五）

次年，刘老夫子在张掌柜的资助下赴京赶考。
蒋易前来相送并希望刘老夫子能顺利高中，刘老夫子回敬道：“借蒋掌柜的吉言！”
过了几日，皇榜发布，刘老夫子的名字赫然在列，竟然高中榜眼。
刘老夫子激动的心情无以复加，当天晚上，刘老夫子在睡梦中又遇到了那位老翁。
老翁告诉刘老夫子，自己是一位神仙，由于刘老夫子心地良善，肯帮助落魄之人，便送给他一个功名。
刘老夫子在梦中感谢老翁，并立下誓约，将来做官一定会刚正不阿、一心为民的。
老翁听完也是非常欣慰，后来的刘老夫子果然是一位爱民如子的清官。
发榜之日，蒋易看见了刘老夫子前来书局看书，便问道：“刘老先生高中了吧！”
刘老夫子闻言，谈了长长一口气回答道：“别说了，落榜了。”
蒋易大吃一惊，忙问道：“为何？”
刘老夫子回答道：“老夫在考场上太紧张了，没有发挥出自己平时的水平！”
蒋易长叹一声，为刘老夫子感到深深的可惜，然后他问道：“刘老先生以后有何打算？”
刘老夫子没有说话只是叹了一口气。
蒋易说道：“去找个活儿吧，你考了多少次了，人得接受现实。　”　
刘老夫子闻言一瞪眼道：“不，我要再考，不考个举人刘某誓不罢休！”
蒋易劝道：“何苦呢？你还哪里有钱去京城赶考？”
刘老夫子又一瞪眼哼了一声放下书走了。
蒋易无奈摇了摇头说道：“看来刘老夫子是疯了！”
（六）

这一年，刘老夫子又进京考试了。
绍兴距离京城有近千里的路途，刘老夫子身上的盘缠都是这两年帮人做事赚下的，一路上省吃俭用，不舍得乘坐马车，只好选择步行赶路。
刘老夫子沿着官道行走，此时已是初春，到处还是一片荒凉的景象。
路边的树上都没了枝叶，光秃秃的一片，地上的冰雪还未完全化掉，即便有阳光的照耀，也显得缺少了生机。
一阵北风吹过，带来阵阵寒气，冻得刘老夫子不禁缩了缩脖子。
按照刘老夫子行路的计划，天黑之前能赶到下一个镇上，然后找一家便宜点的旅店休息一晚。
谁知，刘老夫子在经过一条大河时，河上的那座桥不知道什么原因垮塌了。
没办法，刘老夫子只好从边上的小路绕过去，由于不熟悉这里的环境，走着走着就迷路了。
此时天色渐渐暗了下来，荒郊野外有可能还会有野兽出没，刘老夫子要赶紧找到住宿的地方才行。
前面不远处好像有一间房子，刘老夫子大喜，赶紧快速跑了过去。
走到跟前才发现，原来是一座荒庙，看起来非常破败，不过这样也比露宿野外强。
刘老夫子推门进去，在庙里摸索了半天找到了供桌，供桌上的烛台还有半根蜡烛。
刘老夫子就用随身带的火折子将蜡烛点燃了。
微弱的烛光渐渐将房间照亮，刘老夫子准备在庙里找一些木头生火取暖，谁知他一低头，发现地上的草堆里竟然躺着一个人，吓得刘老夫子差点跳了起来。
刘老夫子仔细观瞧，这才发现地上正躺着一位老翁，这老翁衣衫褴褛，看起来像是一位乞讨的乞丐，此时的他正在那里睡觉。
老翁好像被刘老夫子吵醒了，睁开眼看了看他，便说道：“年轻人，你身上还有没有干粮啊，我好几天都没有吃饭了，能不能给我一点吃的？”
刘老夫子今天赶了一天的路也没怎么吃东西，此时的行囊里也只有一点点的干粮了。
不过他这个人心地善良，看到老翁如此落魄，就说道：“老人家，我这里刚好有几个馒头，不过都已经凉了，如果你不嫌弃，就给你吃吧。”
老翁也没客气，接过来刘老夫子给的馒头，狼吞虎咽的吃了起来，刘老夫子见状又把水壶递给了老翁。
吃饱喝足，老翁也变得有精神了，他对刘老夫子说道：“实在是不好意思，把你的干粮都吃掉了，害得你没饭吃。”
刘老夫子拍了拍肚子豪气地说道：“我早就吃饱了。”
还没说完，肚子就咕咕叫开了，刘老夫子略显尴尬地笑了笑。
老翁抚着胡须也笑了笑，说道：“你这是准备进京赶考吧？”
刘老夫子好奇道：“你是如何知道的？”
老翁没有答话，依旧神秘地笑着。
过了一会，老翁说道：“这次的考试，你必定会金榜题名！”
刘老夫子只当老翁说一些客套话，便没当回事。
刘老夫子眼皮一直在打架，不一会就进入了梦乡，睡梦中的刘老夫子又遇到了那位老翁。
不同的是，现在的老翁看起来一副仙风道骨的模样，精神非常矍铄。
老翁送给了刘老夫子一张纸，打开之后发现里面写满了文字。
老翁告诉刘老夫子，纸上写的就是今年会试的题目，你只要将它们记下，必定会中得状元的。
刘老夫子将纸上的内容反复看了几遍，便深深刻在脑海里了，他正要问老翁从哪里得来的这张纸，老翁忽然消失不见了。
紧接着刘老夫子便从睡梦中醒来，他发现旁边的老翁也没有了身影。
（七）


半个多月后，刘老夫子到了京城，开始准备会试。
考试时，刘老夫子赫然发现，试题竟然真的是梦里出现的那些！
刘老夫子觉得太不可思议了，他坐在那里愣了半天，考官提醒了几次之后，刘老夫子才缓过神来。
刘老夫子洋洋洒洒下笔如有神，很快就将试题做完。
又是一个中秋节掌柜正在慢慢地结帐，一切都和往常一样。
此时，只见门上跑进一个人，口中喘着粗气，对着掌柜说：“刘老夫子脱胎换骨……他中了举人了……现在正坐了轿子，朝这方向来……八成是到这儿来的。”
话音刚落，泰和酒馆的人都呈僵持的状态。
过了一会儿，酒馆老板李大奎问道：“这是真的吗？”
话音刚落，酒馆外就停下一顶轿子，出来一个满面红光的官员。
只见他头戴纱帽，身穿葵色圆领棉袍，腰佩金带，脚蹬黑靴。
早有随从，大声吆喝：“刘大人到！”
李大奎发楞间，呼得这一声吆喝，身体像触电一样哆嗦了一下，急忙向前迎去。-
“刘大人光临，有失远迎，失敬失敬！请上座。”
李大奎对刘老夫子十分恭敬。
刘老夫子刚跨进店门，只听得这个喊刘大人，那个叫刘老爷，酒馆里从来没有如此热闹过。
刘老夫子上“雅座”，便对一旁的小六子大声喊：“喂！小六子，来些好酒好菜，本大爷有的是钱！”
话音刚落，掌柜李大奎连忙亲自下厨，精心配料……约摸一小会儿工夫，酒菜便端上来了。
“嘿，这刘老夫子当年可是爬着出去，今天居然是轿子抬着进来的……”
好奇的人们在酒馆门口凑热闹。
这时人群中有人议论道：“刘老夫子怎么会中举呢？”
话音刚落，只听的刘老夫子哈哈大笑，向人们滔滔不绝地炫耀起来。
人们正在议论纷纷地夸赞刘老夫子，门外又来了一顶大轿，原来是张举人。
刘老夫子十分惊讶，因为先前偷了张举人的东西后被打过。
这会儿他又来干什么，刘老夫子犹豫着。
让人出乎意料的是张举人却先行了大礼，挺着肚子笑道：“知道是刘大人回乡，所以在下来给刘大人贺喜的！贡献刘大人中了举人。”
“啊呀，那里话！请张先生这边坐。”
刘老夫子倒也识相，看到张举人这么客气，也不好意思待理不理的。
对于先前的事，张举人向刘老夫子道歉：“之前你我之事，张某人给刘大人道个歉，希望海涵啊。”
刘老夫子则摇摆着手说道：“先前事不要再提。”
两人嘻嘻哈哈谈笑了一会儿，张举人问道：“先生府上哪里，小弟想拜见先生。”
刘老夫子有些不好意思，轻声说道：“刚回来，还不曾住下。”
张举人听了，忙拦过刘老夫子的话说道：“先生果真是君子固穷。弟有空房，就在西门大街上，三进三间，还有后花园，虽不宽敞，也还干净，就送与先生。”
刘老夫子忙推辞，丁举人却说道：“客气什么，咱们是世交嘛！”
说着就和刘老夫子笑了起来，众人也跟着笑起来。刘老夫子在张举人的西门街上住下了。
（尾声）

过了三日，刘老夫子府中大摆宴席，张灯结彩。
来的客人都是送礼的。绅士、官员都送来银子祝贺，老百姓一般都没有这么多的钱，便是提着鸡鸭来的。
与其说是来祝贺的，不如说是来奉承，拉关系。
蒋易此时也来凑热闹并送上厚厚的大礼，看来他此前还是很有眼光的。
这时候，正有一个媒婆前来提亲，说是李府上的小女刚满十八，看上了刘老夫子的才学和相貌。
媒婆几乎是说破了嘴，无论怎样也要刘老夫子答应了这门亲事。
这样热热闹闹地摆了三天三夜的酒席，进进出出的人，把门槛儿都给踏破。
原先空荡荡的屋子，此时已被礼品堆得不知什么地方可以落脚。
从此以后，刘老夫子过上富足的生活，而以前的刘老夫子则在人们的谈笑中被遗忘了。