从古至今，“五谷”的概念经历了显著的变化，反映了中国古代农业社会的发展以及饮食文化的变迁。这一术语最早出现在春秋战国时期的文献中，如《论语·微子》提到：“四体不勤，五谷不分”，这表明至少在公元前770年至公元前221年间，“五谷”作为一个专有名词已经被人们所熟知并使用。同时，《孟子·滕文公上》也有关于“树艺五谷”的记载，进一步证明了“五谷”概念在战国时代的存在。

在古代文献中，“五谷”的具体构成存在多种说法，最为主流的是两种：一种指稻、黍、稷、麦、菽；另一种则用麻代替了稻。这两种说法的区别在于是否包含水稻（稻），这主要是由于古代中国经济文化中心位于黄河流域，而南方是水稻的主要产地，北方种植水稻有限，因此早期的“五谷”定义中并未包含稻。随着时间的发展，特别是在汉代以后，随着磨面粉技术和面食加工方法的引入和发展，小麦逐渐成为北方农业生产中最主要的粮食作物之一。同时，由于气候和技术的进步，水稻也在北方部分地区得到推广，并最终成为了中国最重要的粮食作物之一。

尽管“五谷”的具体内容有所变化，在几个方面保持了一定的一致性。无论是古代还是现代，“五谷”始终是中国*日常生活不可或缺的食物基础，承载着丰富的文化内涵和社会价值。无论是哪一种版本的“五谷”，它们都提供了人体所需的碳水化合物、蛋白质、维生素和矿物质等多种营养成分，对于维持身体健康至关重要。此外，“五谷”一直代表着多样化的粮食选择，体现了中国人对食物多样性的追求。

然而，在不同的历史阶段，“五谷”的组成确实发生了明显的变化。古代“五谷”多指那些适应当时自然条件和社会需求的作物，如黍、稷等耐旱作物；而现代则更侧重于产量高且易于储存的作物，如玉米、土豆等。随着农业技术和食品加工工艺的进步，一些原本不是传统意义上的“五谷”成员的作物（如红薯、马铃薯）也被纳入进来，因为它们同样可以作为主食并且富含营养。古代由于交通不便，各地区的“五谷”定义往往受当地自然环境影响较大；而在全球化背景下，今天的人们更容易接触到来自全国各地甚至国外的优质农产品，使得“五谷”的范围进一步扩大。

到了现代，“五谷”的含义变得更加广泛和灵活，不再局限于特定的五种作物，而是泛指各种谷类作物及杂粮。例如，现在人们通常会将稻谷、小麦、玉米、高粱和大豆视为新的“五谷”，这些作物在全球范围内都是重要的粮食来源。此外，随着健康意识的提升，全谷物如糙米、燕麦等也受到了更多关注，成为日常饮食的一部分。

“五谷”作为一个集合名词，虽然其确切的概念化时间难以确定，但从现有文献来看，它首次明确出现是在春秋战国时期（公元前770年至公元前221年）。在此之前，《诗经》等文献虽未直接提及“五谷”，但已经提到了具体的谷物如黍、稷等，暗示了当时人们对主要粮食作物的认识。考古证据显示，距今约一万年前中国长江中下游地区就已经有了水稻的驯化记录；而在北方地区，粟（小米）和黍（黄米）的栽培历史同样悠久，这些都构成了后来“五谷”概念的基础。

综上所述，“五谷”的演变不仅展示了中国农业文明的发展历程，也反映了人们对健康生活方式不断深入的理解。